Vous vous demandez pourquoi consommer local ? Vous souhaitez savoir si les circuits de proximité ne présentent réellement que des avantages ? À l’heure où de plus en plus de personnes soucieuses de leur consommation et de leur alimentation se tournent vers les produits locaux, voici tout ce que vous devez savoir sur la question.

AMAP, vente à la ferme, panier paysan, circuit court de proximité… Tous ces termes renvoient à la même idée : consommer local. Mais c’est quoi, local ? Un produit français ? Un produit issu de sa région ? Pour trancher, on se penche sur la distance géographique entre l’exploitation et le consommateur. En général, on parle de produit local si cette distance est inférieure à 150 kilomètres. Quoi qu’il en soit, il s’agit le plus souvent de circuits courts, c’est-à-dire qu’il y a au maximum un intermédiaire entre le producteur et le consommateur.

Ce mode de consommation comporte quelques spécificités. En général, il concerne des petites exploitations, plus susceptibles d’être converties à l’agriculture biologique. La plupart du temps, elles produisent des fruits ou des légumes. Cependant, il existe une grande diversité de circuits de proximité ! Et les meilleures solutions ne sont pas toujours celles que l’on croit… Faisons le point.

Inutile de faire durer le suspense : consommer local comporte évidemment beaucoup d’avantages. Le premier est économique. Il s’agit d’une réelle opportunité pour le producteur, qui sécurise son modèle économique, pour le consommateur, qui profite souvent de meilleurs prix, mais aussi pour le territoire concerné. En effet, le circuit de proximité est une véritable source de création d’emplois locaux !

Et en ce qui concerne l’impact environnemental ? Comme les distances de transport sont réduites, les procédés de conservation sont peu, voire pas du tout utilisés. Congélation, ajout d’additifs, mise en conserve… Les éviter, c’est limiter sa consommation d’énergie. Sans oublier les emballages, bien moins nombreux dans le commerce local. D’ailleurs, cela a un impact sur la qualité des produits. Ceux qui ont décidé de manger local et de saison vous le diront : ils sont souvent plus frais et savoureux (mais aussi plus riches en nutriments). Si vous habitez en ville, sachez également que les circuits de proximité participent à limiter l’étalement urbain, et donc préservent la qualité des sols de votre région !

Enfin, consommer local est aussi une expérience sociale. L’essor des circuits de proximité renforce la cohésion entre les différents acteurs, qui sont souvent plus impliqués et à l’écoute les uns des autres. Ces nouveaux liens ont d’ailleurs une conséquence directe sur les pratiques des agriculteurs !

Consommer local suffit-il pour bien consommer ? Derrière cette question simpliste se cache une vérité plus complexe qu’on ne l’imagine au premier abord. En effet, le bilan énergétique des circuits courts n’est pas forcément meilleur !

Tout d’abord, on sait que le mode de production est plus déterminant que le mode de distribution. Mais même en se concentrant sur les transports, les circuits longs sont parfois mieux optimisés. Par conséquent, la consommation d’énergie ou les émissions de gaz à effet de serre par kilo de produit alimentaire peuvent être inférieurs ! Par ailleurs, il faut aussi prendre en compte le déplacement du consommateur. Parcourir une distance trois fois plus grande pour rejoindre son producteur peut peser lourd sur votre bilan énergétique…

En somme, chaque situation est différente et il faut garder en tête que consommer local n’est pas une solution magique ! C’est d’autant plus vrai lorsqu’on parle de fruits ou de légumes qui ne sont pas de saison ou qui ne poussent normalement pas dans votre région. Mieux vaut privilégier l’orange andalouse plutôt que celle plantée sous serre, près de chez vous en plein hiver 😉 !